راجيو گاندي فرزند اينديرا گاندي نخست وزير اسبق هند، در 20 اوت 1944م در بمبئي متولد شد و در منزل پدربزرگش جواهر لعل نهرو اولين نخست وزير هند، بزرگ شد. وي سپس در دانشگاه كمبريج انگلستان به تحصيل پرداخت و پس از آموزش خلباني وارد سازمان هواپيمايى هندوستان شد. راجيو پس از مرگ برادر كوچك‏ترش كه از او به عنوان جانشين اينديرا گاندي ياد مي‏شد وارد عرصه سياست گرديد و در انتخابات ميان دوره‏اي به نمايندگي انتخاب شد. وي در سال 1983م به دبير كلي حزب كنگره كه حزب حاكم بود، منصوب شد و آن را سازمان‏دهي كرد. تا اينكه پس از ترور مادرش اينديرا گاندي در 31 اكتبر 1984، جانشين او گرديد. با اين حال در انتخابات مجلس نمايندگان شكست خورد و در سال 1989م، پس از 5 سال نخست وزيري، استعفا داد. راجيو گاندي قصد داشت در دهمين انتخابات پارلمان هند شركت كند اما در 21 مه 1991م در 47 سالگي در يك گردهمايي انتخاباتي در جنوب هند بر اثر انفجار بمب به قتل رسيد. مواد منفجره در دسته گل‏هايي كه به گردن او انداخته شده بودند جاسازي شده بود.